Intérêt
Style, qualité d'écriture
Note Générale

Le sous-titre est le suivant: "Bibliographie critique des ouvrages érotiques dans leurs différentes éditions du XVIe siècle à nos jours". Il s'agit de la seconde édition, enrichie de 200 notices par rapport à la première, parue en 1978.

Pascal Pia, de son vrai nom Pierre Durand (1903-1979), n'est pas un érudit, mais un autodidacte, qui fut résistant pendant la guerre, et qui après avoir fait du journalisme et de la critique littéraire, devint spécialiste du XIXe siècle et de l'Enfer.

La création de l'Enfer de la Bibliothèque Nationale de France remonterait à une date comprise entre la Monarchie de Juillet et le Second Empire. Le Dictionnaire Universel de Larousse définit ainsi, en 1870, le terme d'enfer: "endroit fermé d'une bibliothèque, où l'on tient les livres dont on pense que la lecture est dangereuse; exemple: l'Enfer de la Bibliothèque Nationale".
Ce dépôt n'était jadis pas ouvert au public et contenait des livres d'une "obscénité révoltante".
Aujourd'hui, il faut une autorisation d'accès, comme pour toutes les réserves, justifiant d'un travail intellectuel.

Le volume de Pia est un volume critique, examinant tous les numéros de l'Enfer, et les décrivant de manière détaillée - d'après lui, il y a 1730 numéros. Par ailleurs, Pia décrit aussi les éditions des mêmes ouvrages érotiques non classés à l'Enfer et dont la BNF ne possède aucun exemplaire.
L'ouvrage a le mérite de se présenter par ordre alphabétique, puis par ordre de datation, quand la date est connue.
Les 1730 numéros sont également répertoriés, pour commodité, en fin de livre. Et l'on trouve un index général très utile.

Ce livre fait suite à "l'Enfer de la Bibliothèque Nationale" qu'avaient publié Apollinaire, Fleuret, et Perceau, en 1919.

Il est incontournable pour tous les érudits, les amateurs d'ouvrages érotiques, les "curieux", et bien sûr, les bibliophiles. Il ne se lit pas, mais se feuillette. Il recense des curiosa, et est lui-même, de quelque façon, une curiosité.